经过漫长等待后，美国B-21轰炸机终于现身了。当地时间12月2日，美国空军首次公开展示B-21“突袭者”隐身战略轰炸机，揭幕仪式在诺斯罗普·格鲁曼公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的工厂举行。这是1988年11月B-2“幽灵”隐形轰炸机正式曝光之后，时隔34年美国空军新型轰炸机的首次公开亮相。

(资料图)

诺斯罗普·格鲁曼公司从2015年拿到合同到公开亮相，前后花了7年时间。据消息透露，现在大概有6架B-21正在不同阶段的制造过程中。按照计划，B-21将于2023年首飞，2026~2027年投入使用。

从外形上看，大家可能会比较失望，因为它与B-2较为相似，网友称其为“B-2青春版”，因为外形上并没有标新立异的变化。但事实上，它真正的变化是在内部。这也是诺格公司甚至是美军打破了30多年的传统，首度在战略级隐身装备研制完成，刚刚有雏形时就敢公开的原因之一，因为它的外观并没有太多的秘密。

B-21（上）与B-2（下）

那么B-21究竟有哪些革新性的超越或创新呢？《航空知识》主编王亚男认为，主要是集中在两个部分上——低成本和网络信息化。

低成本

之前我们提过，B-21会把成本压到一个非常合理的水准，每架平均成本按照2010年的美元价值是5.5亿美元，大约相当于今天的7.53亿美元。但随着生产数量的增加，成本不断摊薄，这个数字未来还会降低。

B-21很多开放式的架构，包括软件的升级等，可以使它长时间的保持在总体技术先进水平上，而且可以实现功能的柔性化，这也是B-21在设计之初非常好的想法。如果B-21真的能够实现这些目标，它的采购成本、全寿命使用的维持成本、升级换代更新的成本等，很可能会全部压下来，这将是美国战略打击部队的好前景。

网络信息化

B-21装载了很多先进的传感器，同时它还具有先进的数据通信系统，这就意味着它可以实时采集大量数据，再通过通信系统和美国的作战平台组成的网络进行交联，实现信息共享。

想象一下，开战之前，双方态势地图只有战前侦察能够给出一部分透明的区域。但随着B-21深入到敌境之后，它的传感器会采集到大量的情报信息。这些信息一旦通过数据共享，就能够很大程度上把地图的透明区域变得更大，而且区域是在敌人不知道的情况下变得透明的，这就能够使美军掌握很大的战场信息优势，而且是实时感知的。

考虑到美军正在研发的第六代先进作战飞机以及无人作战体系，如果能够实现的话，显然美国第六代战机以及B-21为代表的远程轰炸机就将是其中的先导力量。它的出现意味着，战区指挥官可以通过大量透明的战场信息，协调使用所有的资源，不论是深入敌境的6代机、B-21，亦或是远在战线后方的远程打击平台，如水面舰艇使用的战斧导弹，或未来的高超远程武器……这些武器的打击能力则可以通过数据共享，实现有效的相互匹配。这对于实战来说非常有价值。所有的作战系统将摆脱单打独斗的局面，结合成有效的、以作战的终极目标为导向的网络，这是美军一直在规划的作战网络体系的一部分。所以，B-21被美军寄予了厚望。

它究竟是否能够实现这两个目标？现在仅从外形还看不到玄机，只能由时间慢慢揭示其中的秘密，交出准确的答案。

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