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2023年3月1日，美国国防预研局（DARPA）展示了一个名为“高速和不依赖于跑道技术”（缩略语Sprint，意为）的新项目。

该项目旨在研制不依赖跑道起降的高速航空器，这是美国防部研究未来机动概念的一系列项目之一。DARPA在该项目的幻灯片中提及倾转旋翼机和翼身融合体航空器两个概念，并表示将在未来几周内发布跨部局通告。

DARPA在“冲刺”项目中提及倾转旋翼机和翼身融合飞机两个概念。

“冲刺”项目将设计、制造和试飞一架技术演示验证机，以验证一系列使能技术和集成概念，在为下一代空中机动航空器上实现飞行速度和不依赖于跑道的变革性综合性能奠定基础。

DARPA表示，已有的研究项目或是通过垂直起降实现不依赖于跑道，或是对速度和机动性进行研究，尚未有将二者结合的研究。“冲刺”项目的目标是开发一种不需要跑道的更大、更敏捷的飞机，可用于人员救援、医疗后送、渗透和撤出等与人员输送相关的任务，而不是仅仅运输补给品和零件。该目标与美国空军创新机构“空军工场”（AFWERX）的高速垂直起降（HSVTOL）挑战项目类似，后者于2021年启动，旨在寻求可能取代V-22“鱼鹰”倾转旋翼机的特种作战飞机。2022年1月，“空军工场”选择了11家企业进行概念开发。

美国空军特种作战司令部需要一种比V-22作战半径更大、飞行速度更快的平台，以增强在对抗环境中渗透和撤出部队的能力，而DARPA提出的“冲刺”概念填补了其在特种作战和人员救援方面的不足，可通过使用更多的着陆点实现强韧和自适应部署。此外，美国空军正在减少西科斯基HH-60W战斗救援直升机的采购，并寻求执行人员救援任务的新途径。救援被击落飞行员的任务需要在高端战斗机被击落的地区进行，低速直升机难以发挥作用，而新的垂直起降飞机具备这一潜力。

DARPA曾进行过类似研究，比如20世纪80年代缩比复材公司的“先进技术战术运输”项目，以及随后的“高级公民”项目，所发展的原型机设计包括波音公司的“先进战区运输机”、洛克希德-马丁公司的“特种作战部队运输机”和诺斯罗普-格鲁门公司类似垂直起降型B-2轰炸机的设计。

关键词： 垂直起降