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人类的需求会影响技术发展的方向，技术的发展又会改变我们生活的环境，因此人类文明的进步离不开技术的进步，也不得不面对科技发展带来的许多新挑战。当然技术发展的方向有很多，侧重的领域也不同，这些许多时候是时代背景以及客观需求影响的。

就好像在过去的几十年中，能源是经济发展的竞争中心，各国围绕主要能源——石油展开技术竞争，其中包括石油的开采，矿石燃料的应用等等。这场竞争不但影响了工业、科研的发展，更直接与国民经济挂钩，催生出了石油经济学这一特殊的领域。而包括燃油发动机技术，煤炭脱硫技术，塑料加工技术等在内，众多技术也是在这一时期收获发展的。

近几年，随着环保政策的出台以及对于改善环境的迫切需求，能源产业开始向着清洁能源这一大方向过渡，围绕石油展开的竞争尽管还在进行，但由于其本身和目前的环保需求有所相悖，因此热度有所下降，资源竞争则顺势在另一类资源上展开，这类资源便是稀土。

稀土是元素周期表中的镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称，而稀土矿则是含有稀土元素的矿物。目前已知的稀土矿约有250种，但是具备工业价值的只占其中的五分之一，并且，实际具备开采价值的，可能只有10种左右。这也足以见得稀土矿的珍贵。

当然产量并不是引发资源竞争的唯一原因，更重要的是市场需求。目前，军事方面、冶金工业、玻璃陶瓷、农业对于系统的依赖性都很高，并且许多清洁能源的技术发展也依赖于稀土资源，例如风力涡轮机。以我国的稀土储备为例，根据相关数据统计，目前我国稀土资源占比在23%以下，按现有生产速度，中国的中、重类稀土储备仅能维持15至20年。

事实上，随着技术的进一步发展，人类对于稀土资源的依赖会不断增长，这也就导致如果在稀土资源这块拔得头筹，成为了如今占据国际市场稳定自身科研实力的一个关键性要素。此前，世界多个国家也围绕稀土资源开发做出了相关决策。例如日本拟定从6000米深的海底开采稀土泥，以摆脱对进口稀土的依赖，更好地发展自身科技产业以及提升自卫能力；再例如美国为了摆脱稀土进口依赖，大量投资资助稀土项目推进，内容涉及了从开采到提炼的多个过程。

尽管我们目前还无法判断这场围绕稀土展开的市场竞争结局会如何，但是可以猜测到的一点是，稀土所具备的应用价值以及针对其开展的技术突破，将会在重塑国际市场的同时，慢慢的改变我们的生活。毕竟智能手机的出现已经是稀土改变我们生活的一个案例了。

关键词： 技术发展 元素周期表