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12月7日，美国国家航空研究所 (NIAR) 与 eVTOL公司Beta Technologies 一起，首次对电动飞机的电池进行了跌落测试，以研究电动飞机在紧急着陆时的安全性。由此Beta 成为第一家在 NIAR 实验室对其电池组进行 50 英尺跌落测试的 eVTOL公司。

这项研究由美国联邦航空局（FAA）出资，是FAA正在进行的以乘员安全为重点的eVTOL耐撞性评估计划的一部分。NIAR 将评估 eVTOL 电池组及其周围结构在从 50 英尺（15 米）高度跌落后的性能——与为传统飞机和直升机制造的燃料电池和油箱进行的测试类型相同，按照美国航空法规 14 CFR 27.952 的技术要求进行。

NIAR的该实验室位于堪萨斯州威奇托州立大学杰里莫兰高级虚拟工程和测试中心。进行测试的是Beta公司用于其Alia 250型eVTOL的全尺寸的 800 伏电压电池组，在被起重机吊到 50 英尺高空并落到坚硬的地面上之前已经充满电。据 Beta 称，电池组在撞击后“在电芯或电池组层面没有明显损坏”。

此次电池跌落测试证明了 Beta 对其电池系统所采用的合规手段，并有助于验证 NIAR 对 eVTOL 电池的仿真建模方法。FAA已与 NIAR 签订合同，以创建一种仿真工具，用于模拟电池和电池组跌落测试对航空器安全的影响，以协助FAA对电动飞机的适航审定。

本次测试结果将帮助 NIAR 和 FAA 确定对 eVTOL及其电池的要求。例如，电池性能可能会影响复合材料的选择。FAA 和 NIAR 还将考虑是否需要热屏蔽来保护乘客免受任何潜在的热失控事件的影响。

NIAR 的高级研究员 Gerardo Olivares表示：“乘员安全是与 eVTOL 的设计、开发和运营相关的整体技术和管理流程的一个组成部分。为保证乘员安全，有必要对紧急着陆期间整机（座椅、电池和周围复合机身结构）的性能和动态表现进行评估和分析。”

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